Genieke Greve-Smit (72) werd jaren geleden geconfronteerd met een hartritmestoornis. De medicatie die ze daarvoor kreeg zorgde voor bijwerkingen. Toen ze stopte met roken en afviel ging het steeds beter met haar gezondheid en heeft ze in overleg met haar artsen de medicatie kunnen afbouwen. ‘Het loont om zelf initiatief te tonen en het gesprek met je (huis)arts aan te gaan over de mogelijkheden om medicatie af te bouwen of te wijzingen.’
Genieke was net een maand gestopt met werken in 2010 toen ze last kreeg van een hartritmestoornis. ‘Ik kreeg daarvoor een bètablokker, die zorgt dat het hart rustiger pompt. Mijn hartritme was daarmee onder controle maar de verlaagde hartslag bezorgde me een vervelend gevoel, ik was erg moe en kreeg dikke enkels. In overleg met mijn huisarts ben ik in 2011 met de bètablokker gestopt en ik voelde me gelijk een stuk beter. Ik bleef in de jaren daarna op gezette tijden lasthouden van mijn hartritmestoornis. Het kwam eens in de zoveel tijd opzetten en dan kreeg ik weer een bètablokker voorgeschreven. Zo heb ik, in overleg met cardioloog en huisarts, een aantal jaar op en af deze medicatie gebruikt.’
Aanpassen leefstijl enorm effect
Genieke heeft het overgrote deel van haar leven gerookt en heeft naar eigen zeggen de neiging om te veel te eten. ‘Toen ik jaren geleden, nog voor ik last had van mijn hart, met bronchitis bij de huisarts kwam, kreeg ik te horen dat ik vaker met bronchitis te maken zou krijgen als ik niet zou stoppen met roken. Hoewel stoppen met roken heel erg lastig voor me was, is dit altijd blijven hangen in mijn hoofd. Uit onderzoek bleek dat ik tegen het ontwikkelen van suikerziekte aan zat. Ik kreeg het advies om af te vallen om te voorkomen dat ik diabetes zou ontwikkelen. Ik ben toen voor het eerst in mijn leven op mijn eetpatroon gaan letten. En met succes: ik ben snel maar liefst 36 kilo afgevallen, en mijn suikerwaarden waren weer goed. Ik voelde me bovendien veel minder moe. Het afvallen ging me relatief goed af. Ik heb daarbij veel steun gehad aan de website van het Voedingscentrum en maak daar nog steeds gebruik van. Het stoppen met roken heb ik meerdere keren geprobeerd. Daarvoor heb ik hulp gezocht bij de huisarts, een psycholoog en een maatschappelijk werker. Maar niets werkte. Uiteindelijk ben ik bij de verslavingszorg terechtgekomen. Dat heeft me, samen met lotgenotencontact via de website van Stivoro en Jellinek, enorm geholpen. Na een periode van 3 jaar met vallen en opstaan is het me uiteindelijk gelukt om te stoppen met roken. Nu heb ik al 9 jaar geen sigaret meer aangeraakt en zal dat ook nooit meer doen.’
Stoppen met roken bleek de truc
‘Na het stoppen met roken voelde ik me eerst slechter. Maar na verloop van tijd ging het beter en ben ik meer gaan bewegen. Eerst met een personal trainer en later onder begeleiding van een fysiotherapeut. Daarnaast heb ik een wandelgroepje opgericht. Ik vond het belangrijk om fysiek sterker te worden. Zeker met in mijn achterhoofd dat veel familieleden – ook zware rokers – zijn overleden op een leeftijd tussen van 57 en 70 jaar. Gaandeweg merkte ik dat stoppen met roken ook een positief effect heeft op mijn hartritmestoornis. Ik kreeg 3 jaar geleden weer een keer een verstoort hartritme, maar daarvoor had ik het 7 jaar niet gehad. De cardioloog vertelde me: “je hebt er aanleg voor, maar door het stoppen met roken heb je het zolang niet gehad”. Ik heb toentertijd 3 maanden medicatie geslikt en kon daarna in overleg weer stoppen. Toen is het weer lange tijd rustig geweest. Na een longontsteking eind 2024 kreeg ik opnieuw last van mijn hart. Ik heb nu met de arts afgesproken dat ik tot 1 maart medicatie slik. Een longontsteking lijkt bij mij de trigger om mijn hartritme te verstoren.
Stress als trigger
Genieke voelt zich een stuk beter nu ze haar leefstijl heeft aangepakt. ‘Dat ik pas zo laat in mijn leven gezond ben gaan leven heeft voor een groot deel te maken met stress rondom onze lichamelijk gehandicapte zoon. Hij had een progressieve spierziekte en is 2 jaar geleden overleden. De zorg voor hem had grote impact op ons leven. Het maakte dat ik aan huis gebonden was en daardoor te weinig aan mezelf toekwam. Ik ben blij dat het me alsnog gelukt is om gezonder te leven. Al had ik dat graag veel eerder gedaan. Stoppen met roken, een normaal gewicht en voldoende beweging heeft een grote invloed op hoe je je voelt, fysiek en mentaal.’
Laagdrempelig overleg
Genieke ervaart het als zeer prettig dat ze laagdrempeliger contact kan opnemen met bijvoorbeeld de cardioloog. ‘Zo kan ik bellen of mailen dat ik graag zou willen stoppen met de bètablokker omdat ik last heb van dikke enkels. Bij de huisarts kom ik nog maar zelden. De laatste keer had ik een heel fijn gesprek met een huisarts in opleiding. Die nam de tijd en belde me later nog eens op om te horen hoe het ging en of ik nog achter het stoppen met de bètablokker stond. We hebben vervolgens het plan gemaakt om per 1 maart 2025 te stoppen en afgesproken dat ik half maart weer gebeld wordt. Ontzettend fijn dat er op die manier sprake is van opvolging.’
Ga het gesprek over medicatie aan
‘Ik zou andere mensen willen aanraden hun medicatie en bijwerkingen met hun artsen te bespreken. Neem je eigen gevoel serieus. Ik heb lange tijd bètablokkers geslikt en me ellendig gevoeld. Het is goed om bespreekbaar te maken of er mogelijkheden zijn om de dosis te verlagen of zelfs te stoppen. Zo ben ik ook het gesprek aangegaan over mijn bloeddrukmedicatie. Daar ben ik ook mee gestopt, maar we houden de bloeddruk wel in de gaten. Daarvoor meet ik thuis regelmatig mijn bloeddruk. Zorg bovendien, zover dat kan, dat je leven niet te zwaar is. Probeer leuke dingen te doen en sociale contacten te onderhouden of op te bouwen. Artsen zou ik willen aanraden meer aandacht te hebben voor de redenen waarom iemand niet toekomt aan het werken aan een gezondere leefstijl. En indien mogelijk daar hulp voor aan te bieden. Ik had graag eerder wat aan mijn gewicht gedaan en gestopt met roken. Ik ben blij en trots dat ik deze stappen toch nog heb kunnen maken.’
Meer lezen over medicijnen?
Leven met medicijnen